Mer sömn, sämre upplevelse
En genomgång av 150 studier visar att kvinnor konsekvent sover lite längre än män, men de upplever ändå sin sömn som sämre. De vaknar oftare under natten, tar längre tid att somna om och rapporterar fler dagar med sömnproblem. Nästan dubbelt så många kvinnor som män uppfyller kriterierna för sömnlöshet.
Det är ett paradoxalt mönster. När forskare mäter sömnkvaliteten med elektroder och sensorer istället för att fråga folk hur de sov, ser bilden annorlunda ut. Objektivt sett sover kvinnor faktiskt lite bättre än män.
Det handlar inte om att sömnlöshet är inbillning. Det handlar om att hjärnan och kroppen reagerar på sömnstörning på olika sätt beroende på kön.
Tre livsfaser som förändrar allt
Tre perioder i en kvinnas liv är kopplade till markanta förändringar i sömnmönstret: puberteten, graviditeten och klimakteriet. Det är inte tillfälligheter, det är hormoner.
Östrogen och progesteron påverkar direkt de delar av hjärnan som reglerar sömncykler och serotoninnivåer. Under graviditeten försvinner djupsömnen delvis under tredje trimestern. Under klimakteriet orsakar svallningar och hormonstörningar upprepade uppvaknanden, och sömnbrist ackumuleras.
Hos männen varierar kortisol- och testosteronnivåer mindre dramatiskt under livet. Det ger en jämnare hormonell sömnbas, medan kvinnor upplever mer sömndiskontinuitet under livets gång.
Sömnapné, det dolda problemet
Här vänds könsfördelningen. Obstruktiv sömnapné, där luftvägen blockeras under sömnen och ger korta andningsstopp, är vanligare hos män. De har anatomiska riskfaktorer: tjockare hals, mer muskelvävnad, mer fett runt luftvägen.
Men sömnapné hos kvinnor är kraftigt underdiagnostiserad. Det beror delvis på att symtomen ser annorlunda ut. Kvinnor rapporterar trötthet, humörsvängningar och koncentrationssvårigheter, medan männen klassiskt rapporterar högljudd snarkning. Läkarna är tränade på männens symtom.
Forskare uppskattar att en majoritet av kvinnor med sömnapné aldrig får diagnos. Det är ett problem med direkta hälsokonsekvenser, eftersom obehandlad sömnapné ökar risken för hjärt-kärlsjukdom, diabetes och depression.
Sömnbrist slår hårdare mot kvinnor
En av de viktigaste insikterna från 2024 och 2025 års forskning är att sömnbrist har könsskillnader i konsekvens. Studier visar att kvinnor presterar sämre än män på kognitiva test efter samma grad av sömnbrist. Reaktionsförmåga, arbetsminne och uppmärksamhet försämras mer.
En stor studie i UK Biobank-databasen, med hundratusentals deltagare, visade att multidimensionell sömnhälsa kopplas till demensrisk på olika sätt för kvinnor och män.
Det stärker tesen att sömnbrist inte är ett könsneutralt problem. Ändå har forskare historiskt utfört de flesta sömnstudier på manliga deltagare. Det ger rekommendationer och behandlingar kalibrerade för en man, som sedan appliceras på alla.
Vad kan du göra?
Mycket av råden är desamma oavsett kön: regelbundna sömnvanor, mörkt och svalt sovrum, undvik alkohol sent. Men om du är kvinna och kämpar med sömn är det värt att känna till att sömnapné inte bara är ett mansbesvär, och att det kan se annorlunda ut hos dig.
Det är också värt att ifrågasätta om rekommendationer du fått är baserade på forskning gjord på folk som liknar dig.
Sömnforskning är ett fält som sakta vaknar upp till sina egna blinda fläckar.
Källor
- Macquarie University (2025). Please explain: Do women sleep differently to men? - PMC (2024). Sex Differences in Insomnia and Circadian Rhythm Disorders: A Systematic Review. - Fortune (2024). Biological sex sleep differences: Insomnia in women, apnea in men. - Journal of Sleep Research (2025). Insomnia Disorder: Gender Issues Over the Lifespan. - ScienceDaily (2024). Research uncovers differences between men and women in sleep, circadian rhythms and metabolism.
Vad tyckte du om artikeln?
